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 | | Abbaye bénédictine de Fleury |
Blottie dans une courbe de la Loire, la commune de Saint Benoit sur Loire abrite l’un des joyaux de l’art roman : l’abbaye bénédictine de Fleury.
Fondée au VIIème siècle par des moines bénédictins venus d’Orléans, elle devient très vite un haut lieu culturel et religieux. C'est à la fin du XIème siècle que se situe le sommet de l'influence du monastère... Il possédait alors une bibliothèque d’une grande richesse, où l'on recopiait et enluminait les manuscrits dans son scriptorium.
L'abbaye entretenait alors des relations privilégiées avec l’Angleterre, qui lui valent encore d’être jumelée spirituellement avec la cathédrale anglicane de Winchester !
Elle subit les destructions des guerres de religion et de la Révolution et, à partir de ce moment, les moines qui l'occupaient sont dispersés... Dès lors, les habitants de Saint Benoit sur Loire la protégeront en en faisant leur église communale. Après la seconde guerre mondiale, une communauté de moines s’y réinstalle et fait revivre le monastère.
La basilique, d’une rare noblesse, comporte notamment trois chefs d’oeuvre de l’art roman : une tour porche, un chœur avec un pavement d’origine italienne, exceptionnel en France et une crypte, l'ensemble de ces constructions date du XIème siècle.
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