Poitou Charentes - Charente Maritime

Découvertes - A visiter

L’Arsenal royal de Rochefort

L'Arsenal royal de Rochefort est un superbe bâtiment... Son architecture, sa longueur, ses jardins et aménagements forcent l'admiration...

1666 : Louis XIV demande à Colbert de créer une marine. Pour construire des navires et les armer, il faut un arsenal bien à l’abri dans l’embouchure d’un fleuve, protégé des Anglais et des Espagnols… Le site de Rochefort n’est qu’un marais, en 10 ans une ville va être érigée !

1690 : Après 24 ans de travaux, le port militaire de Rochefort et son immense chantier naval sont achevés.
Cet arsenal qui abritait 11 chantiers de construction et 4 bassins de carénage, va construire au fil des ans plusieurs centaines de navires de guerre : des trois-mâts, des vaisseaux à trois ponts, puis des bateaux à vapeur ou des frégates à roue. De 1766 à 1852, les bagnards apportent l'essentiel de la main d’œuvre.

	Découvrir Rochefort, c'est flâner dans une ville aux larges rues tracées au cordeau par le chevalier de Clairville, urbaniste de Louis XIV.

Ensuite, plusieurs dizaines de milliers d'ouvriers y travailleront chaque jour jusqu'en 1926, date de fermeture de l’Arsenal.

1816 : La frégate "La Méduse" quitte le port de Rochefort à destination de l'Afrique. Le peintre Géricault immortalisera son naufrage, au large de la Mauritanie, dans un célèbre tableau, aujourd'hui au musée du Louvre : "Le Radeau de la Méduse".
Le procès du Commandant Duroy de Chaumareys, responsable du naufrage de la Méduse par "mer d’huile et très beau temps" se déroula dans le navire amiral, amarré devant la Corderie… Les archives de ce procès sont à Rochefort !

Incendiée en 1944, la Corderie, délabrée, en ruine, est laissée à l'abandon jusqu'en 1976... La restauration qui dure jusqu'en 1988 rend à ce bâtiment de 374 m de long sa majesté et son élégance !

>> Restaurant Le Gabier à Rochefort