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 | | Ile de la Cité |
On dit de l'Ile de la Cité qu'elle est le noyau, le coeur de Paris... En 200 avant notre ère, une tribu de pêcheurs s'installe sur la plus grande île de la Seine. Riche en gibier, fertile et facile à protéger, l'île devient une petite ville, Lutèce, qui se spécialise dans la batellerie.
En 360, Lutèce devient Paris et la capitale du royaume sous Clovis en 506. Sur l'île, se trouvait concentré l'essentiel de la ville, d'où son nom de Cité. Saint Louis fait construire la Sainte Chapelle, Philippe le Bel fait agrandir les Palais du roi et du Parlement, ... et Notre Dame s'élève peu à peu...
A l'autre bout de l'île, le petit coin marécageux qui avait vu brûler vif Jacques de Molay, grand maître des templiers, est transformé. En 1607, Henri IV en l'honneur du futur Louis XIII fait restructurer l'endroit en Place Royale. Une place triangulaire aux 32 maisons uniformes de briques et de pierres : la Place Dauphine.
Les aménagements haussmanniens modifient profondément l'île : il ne reste pratiquement aucune des 22 églises qui entouraient Notre Dame, les dédales de petites rues étroites et les cabarets disparaissent au profit de grandes artères qui traversent l'île, le palais de justice est agrandi au détriment du palais du Roi ; la Conciergerie, prison depuis le Moyen Age retrouve au XIXème un calme relatif après les horreurs de la Révolution et devient un musée. Le parvis de la cathédrale est dégagé et le symbolique "Kilomètre 0" y est matérialisé.
Chaque jour de la semaine, se tient un très agréable marché aux fleurs sur la place Louis Lépine, coincé entre le tribunal de commerce, l'Hôtel-Dieu et la préfecture de Police. Le dimanche, ce sont les oiseaux qui prennent le relais !
Photo : © Paris Tourist Office - Photographe : David Lefranc
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