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 | | Muséum d'Histoire Naturelle de Paris |
Le muséum d'histoire naturelle de Paris était à l'origine le jardin royal des plantes médicinales créé à l'initiative de Louis XIII.
Rapidement des étudiants sont invités à venir approfondir leurs connaissances en suivant les cours gratuits, c'est l'époque des grands voyages et des grandes expéditions desquels on ramène de nouvelles plantes, des essences inconnues...
Tout au long du XVIIIème, les collections se structurent, s'organisent, c'est le début de l'Histoire Naturelle. En 1739, le jardin et les bâtiments deviennent "Jardin du Roy" pour devenir sous la Convention le "Muséum d'Histoire Naturelle" avec un élargissement de ses activités : douze disciplines y sont enseignées.
Avec l'intensification des voyages, les progrès scientifiques, le développement des connaissances, le muséum prend de plus en plus d'importance, on commence à entrevoir les théories de l'évolution !
Des galeries sont construites, celle des reptiles, puis de zoologie, de paléontologie, d'anatomie comparée et d'anthropologie, le musée d'ethnographie ou encore la création de laboratoires maritimes... Le Muséum se décentralise ! Une dizaine de sites est aujourd'hui répartie sur l'ensemble de la France, six en Ile de France dont quatre dans Paris intra-muros.
Le jardin des plantes avec son parc de 26 hectares et la fameuse grande galerie de l'évolution, le musée de l'homme ou encore le zoo de Vincennes sont les meilleurs ambassadeurs de cette institution, temple du savoir, de la connaissance et de l'insatiable curiosité de l'homme.
Photo : L. Bessol, © MNHN
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