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 | | Estuaire de la Gironde |
L'estuaire de la Gironde nécessite une présentation rapide... Il est le plus vaste estuaire d'Europe, 75 km de long et jusqu'à 12 km de large !
Sa situation géographique en a fait depuis la nuit des temps un lieu d'échanges et de communication incomparable. Vins, safran, pastel, armes s'en allaient tandis qu'arrivaient cuirs, poissons séchés, huile, cire, sucre... Sans oublier la triste époque du trafic négrier et des esclaves.
Bordeaux reste le premier port français jusqu'au milieu du XIXème siècle et s'oriente vers les échanges avec l'Amérique Latine... L'arrivée du chemin de fer fait diminuer l'intensité du trafic, mais les bateaux deviennent plus gros, aussi depuis le XVIIIème, le service d'un pilote est obligatoire pour les bateaux de plus de "80 tonneaux"...
Le phare du Cordouan éclaire l'entrée de l'estuaire, puis en relais une vingtaine de feux balisent le parcours.
Mais l'estuaire c'est aussi un environnement naturel exceptionnel avec des poissons migrateurs comme le saumon, l'alose, la lamproie ou l'anguille, avec l'esturgeon qui bénéficie d'un plan de protection renforcée, avec ses marais, ses élevages extensifs et ses cultures de joncs, ses oiseaux qui installés, ou qui le temps d'un halte, de la nidation ou de l'hivernage, peuplent l'estuaire.
Le Martinet noir, l'Hirondelle de fenêtre, la Linotte mélodieuse, le Chardonneret élégant cohabitent avec le Cormoran, le Goéland leucophée et la Mouette rieuse ou encore avec le Souchet, le Canard siffleur ou Sarcelle d'été.
Photo : CDT33 - Photo BP Lamarque ©
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