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 | | Cambrai |
Cambrai est célèbre pour ses bêtises et son andouillette, mais c'est avant tout une ville historique. Cambrai apparaît sous le nom de "camaracum" dès le IIIème siècle, au croisement des routes vers Arras, Bavay et Saint Quentin.
Prise par les Francs au Vème siècle, Cambrai devient siège épiscopal au VIème siècle avec la construction de l'Abbaye Saint Géry sur le Mont des boeufs... La prospérité aidant, la ville se dote au XIème de fortifications.
Au XIIIème l'évêque fait construire le château de Selles, pour asseoir son pouvoir face aux commerçants regroupés en corporations fort puissantes... Cambrai est déjà une petite cité de marchands bourgeois !
Différentes améliorations et constructions vont participer jusqu'au XVIIème à son allure de ville fortifiée. Fin XIXème, les remparts ont été démantelés au profit de grands boulevards ceinturant la ville... ne subsistent que quelques tours et portes monumentales.
Le coeur de la ville, c'est la place de l'hôtel de ville aux dimensions plus que généreuses, quartier reconstruit après l'incendie de 1918. Ce n'est cependant pas le coeur historique que vous arpenterez dans les rues adjacentes : maisons à pignon, maison espagnole à pan de bois, chapelle de l'hôpital Saint Julien, les hôtels particuliers de la rue de l'Epée... et les nombreux édifices religieux, propres à toute cité épiscopale.
Photo : J.Tribhout - CDT Nord
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