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 | | La Choucroute |
Le chou a probablement fait son apparition en Alsace aux alentours du Vème siècle, apporté en ces contrées froides et lointaines par les hordes d’Attila.
Conservé dans la saumure et concentré en vitamines, le chou permit longtemps de sustenter les armées en campagne. Il ne sera cuisiné qu’à compter du Moyen Age et dès lors, la recette ne fera qu’évoluer au cours des siècles jusqu’à former, sans doute dès le XVIIIème ou le XIXème, ce qui constitue, aujourd’hui, le plus connu des plats traditionnels alsaciens.
Cueillie de juillet à novembre, la variété de chou utilisée pour la choucroute est d’abord effeuillée, coupée en fines lanières et mis à dégorger en jarres avec une petite quantité de baies de genièvre et du gros sel. Après quelques semaines de fermentation lactique, le chou, plus tendre et légèrement sure est alors cuisiné dans de la graisse d’oie ou du saindoux et arrosé de vin blanc.
Pour obtenir une véritable choucroute garnie, il convient d’y ajouter tout ce que la région compte de charcuterie (poitrine fumée, palette, jambonneau, lard cuit et fumé, quenelles de foie…). On y ajoute également quelques pommes de terre. Un vin blanc sec, de préférence du Riesling, accompagnera parfaitement le plat, mais la bière a aussi ses inconditionnels.
Si bon nombre de restaurants et de Winstueb l’ont à leur menu, force est de constater que la meilleure choucroute garnie reste celle qui se déguste un dimanche de frimas, autour d’une table familiale. Il ne reste donc plus au visiteur de passage qu’à lier connaissance et à se faire inviter tout en n’oubliant pas que la choucroute est encore meilleure réchauffée le lendemain.
Crédit photo : CRT Alsace
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