Poitou Charentes - Vienne  

Palais des comtes du Poitou et des ducs d'Aquitaine

Le Palais des comtes du Poitou et des ducs d'Aquitaine est un lieu emblématique de l'Histoire de Poitiers et de la France du Moyen Age. 

Aujourd'hui cet ancien palais se dissimule derrière l'imposante façade néoclassique du Palais de Justice de Poitiers.

Témoin de l'architecture civile urbaine médiévale, le palais est toujours en activité, il abrite aujourd'hui les tribunaux de la cour d'appel.

Grimper l'escalier qui mène à l'intérieur du palais revient à franchir en quelques secondes sept siècles d'Histoire. En effet, derrière la colonnade du XIXème siècle se cache l'immense "Salle des pas perdus" du XIIème siècle. 

Cette salle de cinquante mètres de longueur était la plus vaste de toute l'Europe médiévale. Jadis réservée aux audiences et aux grands procès, le Parlement y siégea sous Charles VII, Jacques Coeur y fut jugé et Jeanne d'Arc interrogée en 1429.

Levez les yeux et remarquez la charpente en berceau brisé, on dirait une coque de bateau renversé.

Ce lieu a aussi fait office de salle de banquets. Les trois gigantesques cheminées du fond de la salle vous laissent imaginer les festins pantagruéliques qui y ont eu lieu. Les statues de Charles VI, de la reine Isabeau de Bavière, du duc du Berry et de sa femme Jeanne de Boulogne qui trônent au-dessus des cheminées en gardent certainement le souvenir.