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La place forte médiévale de Montargis, ancienne résidence royale, est la première à avoir résisté aux armées anglaises, pendant la guerre de Cent Ans, en 1427.
Cette victoire lui vaudra des privilèges de la part du roi de France, qui contribueront à sa prospérité. Mais, en 1525, un incendie la détruit totalement.
Malgré son histoire mouvementée, la cité a tenu un rôle moteur dans le développement économique régional...
Grâce aux canaux qui la traversent, elle a joué un rôle commercial primordial. Ceux-ci lui ont également conféré un charme tout à fait particulier, qu’elle conserve encore aujourd’hui. Pour s’en rendre compte, il suffit de se promener le long des berges, de flâner sur ses 126 ponts et passerelles.
La capitale du Gâtinais compte également trois musées :
- Le Musée Girodet, élève du peintre David et enfant du pays, est consacré à l’artiste,
- Le Musée du Gâtinais évoque l’histoire millénaire de ce terroir,
- Le Musée des tanneurs s’intéresse aux arts et traditions populaires de la région et notamment à cette activité industrielle.
Enfin, on ne peut parler de la "Venise du Gâtinais" sans évoquer la légende du chien de Montargis, symbole de fidélité. Un lévrier témoin de l’assassinat de son maître dans la forêt, harcela tant le coupable jusque dans la ville, qu’un combat entre celui-ci et l’animal fut organisé. Le chien gagna la partie. L’assassin avoua son crime et fut exécuté. Cela se passait au XIVème siècle.
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