Midi Pyrénées - Ariège  

Vallée de Vicdessos

A l’origine, la vallée de Vicdessos était composée de onze villages qui avaient obtenu des comtes de Foix le droit exclusif d’exploiter les ressources de leur terroir. 

Dès le Moyen Age, elle était réputée pour son minerai de fer. Au XVIIIème siècle, la mine de Rancié était considérée comme "le plus grand trésor des Pyrénées" car elle générait, à elle seule, directement ou indirectement, la quasi totalité de l’activité industrielle et commerçante de toute la vallée, accompagnée seulement par une agriculture de montagne et un pastoralisme développé.

Au début du XXème siècle, c’est une usine d’aluminium qui prit le relais de l’activité minière. A voir, pour mieux comprendre l’histoire de la vallée, le symbole de son passé industriel : la mine de fer de Rancié. De nos jours, l’activité industrielle tend à disparaître, la population diminue.

Mais le tourisme, hiver comme été, semble pourvoir devenir le moteur de l’activité locale. L’hiver, c’est le ski avec la station de Goulier-neige. 

L’été, c’est le tourisme nature, le tourisme vert. De nombreuses randonnées sont possibles dans tout le massif, dont les sommets culminent à 3.000 mètres. Vous pouvez même partir pour plusieurs jours, des refuges vous accueillant en altitude. Ils vous mèneront jusqu'au toit de l’Ariège, au milieu de magnifiques paysages ou vivent isards et coqs de bruyère, entourés d’orchidées sauvages et d’edelweiss.

Terre de montagne et d’eau, c’est aussi un endroit privilégié pour les pêcheurs : on y prend des truites et des saumons ! Au passage, vous croiserez sûrement des "Merens", ces petits chevaux à la robe sombre, un peu sauvages, vivant dans la région depuis toujours et dont la race à failli disparaître.

La vallée de Vicdessos, c’est aussi de nombreux villages pittoresques accrochés à la montagne ou nichés au creux de la vallée. La commune de Vicdessos, où l’on embouteille l’eau minérale de Montcalm, est orpheline, depuis peu, de l’usine Péchiney. Elle a fait le pari de faire de sa vallée, une région touristique. Avec les atouts qu’elle possède, elle a toutes les chances de réussir. Pour sûr !

Renseignements : 05 61 64 87 53
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