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Le Camembert est le plus célèbre des fromages… Si populaire, qu’il fait désormais partie d’expressions bien connues : enfantine dans « ferme ta boite à camembert », imagée quand « on rit comme un camembert entamé », journalistique désignant une page imprimée sur le seul verso ou encore mathématique se référant aux graphiques sur ordinateur … sans oublier les versions argotiques : claquot ou calendos… Symbole français indissociable de la baguette de pain.
Et pourtant il fut malmené et galvaudé, ce fromage à qui n’importe quelle pâte ronde, blanche, plâtreuse et trop salée empruntait le nom… A telle enseigne qu’il lui fallut trouver la parade en se faisant protéger par un label rouge en 1968, confortée par une AOC en 1984 ! « Un fromage à pâte molle,… à caillé non divisé,… à égouttage spontané,… formant un cylindre de 10.5 à 11 cm, d’au moins 45% de matière grasse et pesant au moins 250g ».
Et tous les connaisseurs vous le diront, rien ne vaut un vrai camembert, à la croûte blanche et duveteuse, goûteux et juste fait à point, aussi à l’aise trônant au milieu d’un plateau de fromage qu’accompagné d’un bout de pain pour un casse-croûte improvisé…
La légende veut que le Camembert ait été inventé par Marie Harel au XVIIIème siècle. Cette jeune normande fabriquait des fromages. Ayant hébergé et caché un prêtre réfractaire, celui-ci l’aurait remercié en lui confiant les secrets de fabrication du fromage de Brie dont il était originaire.
L’arrivée du chemin de fer qui en permettait la distribution, son conditionnement dans sa petite boite en bois et le goût avéré de Napoléon III firent sa renommée, dès lors jamais démentie…
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