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Bénéficiant d’un environnement remarquable, le monastère des Franciscains Observantins de Saorge est un véritable havre de paix dans l’arrière-pays niçois. Le village médiéval au cœur duquel il est inatallé, est classé « village monumental » pour son étrange déploiement en amphithéâtre, accroché aux flancs de la montagne, dominant la vallée de la Roya.
Fondé en 1633 par des moines franciscains, le monastère est un formidable témoignage du style baroque italien, Il est l’un des seuls couvents de cet Ordre conservé dans la région. Il fut construit en partie par les villageois pour remercier les moines d’être venus aider la population lors de la terrible épidémie de peste en 1630.
Classé aux monuments historiques depuis 1917, le monastère est propriété de l’Etat depuis 1961 et abandonné par ses moines en 1988.
Les bâtiments frappant de sobriété, s’organisent autour du cloître rectangulaire orné de 25 fresques du XVIIIème siècle représentant la vie de Saint François d’Assise.
L’église fut terminée plus tardivement, on notera l’absence de transept propre au baroque et dans le chœur son magistral maître-autel au centre duquel se trouve une Vierge à l’Enfant appelée Notre Dames des Miracles.
Aujourd’hui, le monastère accueille des retraites d’écriture et un musée…
Ne pas manquer d’admirer les 9 cadrans solaires des XVII, XVIII et XIXème siècles !
Tél. : 04 93 04 55 55
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