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 | | Abbaye Saint Hilaire à Ménerbes |
A quelques kilomètres de Ménerbes, face au Lubéron, solidement accrochée au flanc de la colline, se trouve l'abbaye Saint Hilaire… Sur ce site religieux préexistant, s'installent vers 1244 des moines carmes, Ordre mendiant fondé sur le Mont Carmel en Palestine, arrivés à Marseille par bateaux affectés au transport des Croisés.
Cet ensemble, pour partie creusé dans la roche, a été régulièrement agrandi au cours des siècles avant de devenir à la fin du XVIIIème siècle, après la Révolution, une exploitation agricole. Classé monument historique depuis 1975, l'ancien couvent est aujourd’hui une propriété privée, laquelle est l’objet de nombreuses campagnes de restauration pour lui rendre sa superbe... une beauté que les propriétaires ont à cœur de faire découvrir.
Les bâtiments de style gothique ne sont pourtant pas sans rappeler certaines réminiscences romanes, à l’exemple de la chapelle ; à noter la très belle fresque d’inspiration piémontaise du XVème siècle ornant le mur d’une chapelle latérale, représentant la crucifixion.
Depuis la chapelle, on accède au cloître, enserré dans les hauts murs qui ceinturent le couvent lui donnant une silhouette massive. Massive, certes, car le site a été fortifié pour se protéger, l'abbaye ayant été pillée à plusieurs reprises.
La visite des lieux permet de découvrir le chauffoir, le réfectoire, la salle capitulaire, mais également l’escalier de la tour-clocher d’une très grande finesse. Une promenade autour de l’ensemble des bâtiments en passant par les différentes terrasses et le jardin conventuel permet d’avoir une très belle vue d’ensemble.
Renseignements : amisduprieure.sainthilaire@yahoo.fr
Site Internet
Crédit Photo : Yves Tiberghien / Abbaye Saint Hilaire
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