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A l’ouest d’Albi, perché sur les hauteurs, occupant le sommet arrondi de la colline, dominant la Vère, le village de Castelnau de Montmiral se voit de loin, depuis les plaines verdoyantes et la forêt de la Grésigne.
Si Castelnau s’apparente à une bastide, la présence de murailles et les vestiges du château l’en distingue. Castelnau fut fondée par Raymond VII, Comte de Toulouse, en 1222 et construit dans les dépendances de la seigneurie, pour contrôler économiquement et politiquement les populations.
Privilèges et franchises accordées attirèrent les populations ; la cité prospéra rapidement devenant un lieu de commerce important relativement épargné par les guerres.
Le château édifié à l’extrémité de la colline, surplombant la Vère, fut détruit au XIXème siècle. Il avait alors une position redoutable pour surveiller les alentours ! A l’origine, le bourg comportait 6 portes… il n’en reste que 3 permettant de pénétrer dans la tranquille cité au charme pittoresque et authentique.
Classée « Plus beau village de France », Castelnau de Montmiral conserve son architecture médiévale particulière avec ses façades de maisons en pierre de taille et ses maisons à colombages. A noter la charmante place bordée de couverts de pierre ou de bois.
Renseignements à l’office de tourisme : 05 63 33 15 11
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