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Entre Perpignan et Collioure, Elne est une charmante bourgade, entourée de vergers, dominant la plaine du Roussillon dont elle est la plus ancienne cité.
Passage obligé durant l'Antiquité entre le monde ibérique et la Gaule méditerranéenne, Elne est dès le Moyen Age siège épiscopal et ce jusqu'en 1602... Plus importante et plus stratégique que Perpignan, la cité illibérique se développe pour devenir au XIIème siècle, une redoutable place forte dotée de puissantes enceintes dont il reste de nombreux vestiges...
La ville médiévale était constituée de la ville basse et de la ville haute. Des fouilles archéologiques dans la vile basse ont permis de mettre au jour une nécropole romaine et paléochrétienne à proximite d'une ancienne église. Dans la ville haute occupée dès le Vème siècle, fut construite au XIème la cathédrale Sainte Eulalie et Sainte Julie. Lui est accolé un remarquable cloître de marbre blanc qui fait la renommée de la cité. On y arrive par un labyrinthe de petites rues et ruelles, superbement restaurées...
Abrités dans le cloître, les musées d'histoire et d'archéologie retracent les 26 siècles d'occupation des lieux. Ne manquez pas également le musée Terrus dédié à Etienne Terrus, artiste peintre, spécialiste de l'aquarelle et ami de Matisse et Derain...
Tél. : 04 68 22 05 07
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