Poitou Charentes - Vienne  

Abbaye de Saint Savin

L’Abbatiale de Saint Savin a été édifiée au XIème siècle. 

Son église a été qualifiée de "Chapelle Sixtine du Moyen Age  français" eu égard aux extraordinaires fresques romanes qui la décorent, les plus vastes de France. 

Celles-ci ont toutes été réalisées à la même époque au début du XIIème. Les peintures recouvraient à l’origine l’ensemble de l’édifice. Elles ont dû être réalisées au fur et à mesure de l’avancement des travaux. 

Ainsi le berceau de la nef, long de 42 mètres, est entièrement décoré de peintures, soit une surface de 460 m². Elles racontent, tel un livre de bandes dessinées, les différents épisodes de l’Histoire Sainte, Ancien et Nouveau Testaments. Il faut rappeler qu’à cette époque beaucoup de fidèles étaient illettrés ! Même le porche est peint avec des scènes représentant l’Apocalypse, la passion et la résurrection du Christ. 

L’église elle-même est en forme de croix latine avec un clocher porche surmonté d’une flèche haute de 77 mètres. C’est Prosper Mérimée, qui découvrit les trésors de cet édifice en 1835 et en assura la préservation. 

Crédit photo : Conseil Général de la Vienne