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La percée du Malpas, porte bien son nom ! Signifiant "mauvais passage", c'est l'un des endroits du canal du Midi qui aura été le plus controversé... Ouvrage unique, on doit sa réalisation à l'opiniâtreté de Pierre-Paul Riquet.
Un nouveau tracé obligeant à traverser l'Aude est établi pour éviter cette colline incontournable. N'écoutant que son bon sens et malgré l'interdiction de Colbert, Riquet décide de creuser la colline en faisant venir les ouvriers d'autres chantiers et de réaliser la percée en un temps record : 173 mètres de long, 6 de haut et 8,5 de large avec un petit chemin de halage en rive gauche...
Creusé dans le roc, voûté pour éviter les éboulements, le tunnel est achevé en un an et force l'admiration tant la prouesse technique est pour l'époque remarquable...
Force est de croire que l'endroit n'était pas suffisamment étonnant puisque ce sont 3 tunnels qui se superposent et se croisent : le canal d'évacuation des eaux de l'étang de Montady du XIIIème siècle, au dessus le tunnel ferroviaire du XIXème et enfin le tunnel du canal du midi...
Pour comprendre et aller un peu plus loin dans la découverte de cet ouvrage et de l'histoire locale en général, rendez-vous à la Maison du Malpas : visite guidée, vidéos, documents, croquis, bornes interactives sont à votre disposition !
Renseignements : 04 67 32 88 77
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