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 | | Pineau des Charentes |
L’histoire raconte qu’un jour de l’an de grâce 1589, un vigneron charentais versa, par erreur, du jus de raisin dans un fut contenant encore de l'eau de vie de cognac. Comme aucune fermentation n’apparaissait, le tonneau fut oublié au fond du chai. Et quelques années plus tard, le vigneron étourdi découvrit, avec étonnement, en ouvrant son tonneau, un liquide clair au goût doux, sucré et subtil. Le Pineau des Charentes était né.
De nos jours, il existe deux sortes de Pineau, le Pineau Blanc produit avec partir de cépages Ugni Blanc, Sémillon, Folle Blanche, Sauvignon ou Colombard, et le Pineau rouge ou rosé élaboré avec des cépages Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon et Merlot.
Pour obtenir l’appellation d’origine contrôlée (AOC), l'eau de vie de Cognac entrant dans la composition du breuvage doit titrer au maximum 60° et provenir de la même exploitation que le moût de raisin. On les mélange selon des règles secrètes propres à chaque vigneron, ce qui entraîne l’arrêt de la fermentation du raisin. Le liquide ainsi obtenu est transféré dans des fûts où il vieillira selon les mêmes règles que le Cognac.
Afin de garantir la qualité de la production, chaque exploitation ne peut pas élaborer plus de 2.700 litres par hectare par an. Un bon pineau doit avoir au minimum trois ans d’âge. Il faut le boire frais.
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