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Le théâtre du Châtelet fut construit en même temps que le théâtre de la ville en 1862, à l'emplacement de l'ancienne forteresse. Là où des milliers de personnes furent "soumis à la question", torturés derrière ces murs épais, il fut décidé d'élever un lieu dédié aux plaisirs et aux spectacles.
Dans un authentique style haussmannien, le théâtre du Châtelet possède une entrée sous arcade, une grande nef ouvrant sur l'escalier qui dessert le foyer en forme de loggia et une toiture en forme de carène. Il est au moment de son ouverture le plus grand théâtre de Paris avec ses 2.500 places.
Conçu pour accueillir des concerts de musique et des spectacles aux premiers effets spéciaux pyrotechniques, un soin tout particulier est apporté à l'acoustique : des parquets, des sièges à cadre en bois, une grande coupole de verre pour réfléchir les sons...
La visibilité est aussi fort bien étudiée pour que chacun puisse avoir le meilleur spectacle possible. Les foules s'y pressent, les salles de théâtre deviennent accessible à tous !
Au début du XXème et jusque dans les années 70, le théâtre du châtelet va être le lieu privilégié des opérettes et autres formes de comédie musicale ; Georges Guétari y triomphe et Luis Mariano éclipse tous les autres !... Dans les années 80, la désaffection du public pour ce genre de spectacle réoriente le Châtelet vers une programmation axée autour de la musique classique et de la danse...
Aujourd'hui, le Châtelet se veut résolument moderne avec des créations contemporaines aussi bien dans le répertoire musical que dans celui de la danse avec Béjart, Carolyn Carlson entre autres... et une politique d'ouverture au jeune public très intéressante et fort appréciée !
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