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 | | Place Vendôme |
Pour satisfaire son ambition, il faut à Louis XIV une place grandiose et somptueuse... Henri IV a voulu la Place Royale ou Place des Vosges, Louis XIV aura sa Place Louis-le-Grand ou Place Vendôme, du nom du propriétaire de l'hôtel particulier et de ses jardins qu'il fallut détruire pour réaliser cet ensemble dessiné par Jules Hardouin-Mansart.
Une place octogonale avec en son centre une monumentale statue du Roi-Soleil. La place était censée accueillir les ambassades, la bibliothèque royale, l'hôtel de la monnaie... Mais l'argent venant à manquer, Louis XIV est obligé de céder à la ville de Paris une partie du terrain. Des hôtels particuliers y sont construits derrière les façades uniformes et majestueuses prévues sur les plans originaux.
Symbole de la monarchie, la place est le témoin impuissant de la destruction de la statue du roi, pendant la Révolution. Elle est rebaptisée Place des Piques ! En 1804, Napoléon fait réagencer le quartier, fait percer les rues de la Paix et de Castiglione qui permettent de relier le Louvre, les rues de Rivoli et Saint-Honoré à la rue des Capucines et fait dresser au centre, une colonne sur le modèle de la colonne Trajane à Rome, l'empereur couronnant le sommet...
Les événements de la Commune en 1871 mettront la colonne à terre pour n'être relevée qu'en 1875.
Fleuron de la capitale, modèle de l'architecture classique, l'endroit est devenu un repaire... de luxe ! Grandes maisons de couture, joailliers renommés et palaces y ont depuis longtemps pris leurs quartiers... ils ne sont guère plus nombreux les particuliers qui y habitent !
Des banques, le ministère de la justice, surtout Chanel, Chaumet, Guerlain, Cartier, Bulgari, Armani... mais aussi et bien sûr le fameux hôtel Le Ritz arborent fièrement leur prestigieuse adresse, symboles de l'élégance parisienne !
Photo : © Paris Tourist Office - Photographe : David Lefranc
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