Ile de France - Paris  

Halles de Paris

Autrefois surnommées le ventre de Paris, les Halles forment aujourd'hui au coeur de Paris un quartier très commerçant à cheval sur les Ier, IIème, IIIème et IVème arrondissements.

Au Moyen Age, déjà, le quartier déborde d'activité, il s'y tient le grand marché... qui deviendra vite "Les Halles" tant le marché prend de l'importance et de la place... Centre névralgique, on y trouve de tout : des fripes, des aliments, des chaussures... 

Philippe Auguste fait construire la première halle pour les tisserands et les drapiers. Au XVIème siècle, pour remédier aux problèmes de place et d'hygiène, les rues sont élargies et les habitations reconstruites avec en rez-de-chaussée des galeries à arcades pour l'installation des marchands. 

Elles disparaissent au XIXème siècle pour être remplacées par 12 pavillons de fonte et de verre, dits pavillons Baltard occupant un grand rectangle de 500 mètres de long sur 200 de large. A chaque pavillon, sa spécialité... 

Dans les années 60, le transfert du marché hors de Paris est décidé vers la Villette et Rungis : la circulation et les embouteillages au centre de la capitale sont devenus impossibles ! Les pavillons Baltard sont reconvertis en halls d'expositions et de manifestations culturelles... Dans le cadre de la restructuration du quartier, ils seront tous démolis en 1972 à l'exception du N°8, celui des oeufs et de la volaille, remonté à Nogent-sur- Marne et classé Monument Historique !

Le projet du Forum des Halles voit alors le jour ; surnommé le "trou des Halles", il devient un immense complexe commercial sur plusieurs niveaux avec des jonctions métro et RER, des aménagements paysagés en surface et une réorganisation des voies en rues piétonnes. Il y règne une ambiance particulière, grouillante, marginale, cosmopolite... Inauguré en 1979, il est indéniable que le trou des Halles ne vieillit pas bien,... un nouveau projet vient de poindre son nez pour un début des travaux en 2007 !

Photo : © Paris Tourist Office - Photographe : Catherine Balet