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 | | La Roche sur Yon |
1804 : Napoléon veut éviter de nouveaux soulèvements en Vendée. Il décide de transférer le Chef-lieu du département de Fontenay à une modeste bourgade : La Roche sur Yon.
D’importants travaux sont entrepris. Ils sont confiés à un ingénieur militaire, Monsieur Duvivier. Il conçoit les plans d’une ville nouvelle. Ne disposant pas de carrière de pierres, celui-ci crée des avenues non pavées. Cela lui coûtera sa place. Furieux de trouver une "ville de boue" lors de sa visite en 1808, Napoléon Ier destitua sur l’heure le responsable du chantier.
Poursuivie sous la Restauration, la construction donna à la ville son aspect actuel, géométrique, en forme de pentagone avec de grandes artères et de larges esplanades sur lesquelles pouvaient facilement se déplacer des troupes à cheval. Naturellement, la plus grande place au cœur de la ville se nomme la Place Napoléon. Elle pouvait accueillir 20.000 soldats. En son centre se dresse une statue équestre de l’empereur réalisée en 1854.
Face à elle l’église Saint Louis, de style néoclassique très en vogue pendant le Premier Empire. De là, vous pouvez flâner alentour, découvrir la place de la Vieille Horloge où des artisans exposent et vendent leurs produits à la Maison des Métiers. L’été, de nombreuses manifestations en plein air sont organisées.
Les amateurs d’art ne manqueront pas de visiter le Musée de la ville. Il présente une exposition sur le bicentenaire de la ville (1804-2004) : La Roche sur Yon "Ville Impériale". A voir également, les oeuvres contemporaines de Benjamin RABIER, sur le thème de "La Vache qui rit" !
>> Restaurant l'Olivier à La Roche-sur-Yon
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