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 | | Cathédrale Notre Dame d'Arras |
L'actuelle cathédrale d'Arras fut construite dans le mouvement de la reconstruction de l'abbaye Saint Vaast voulue par le Cardinal de Rohan, au XVIIIème siècle. Elle devait remplacer l'abbatiale Notre Dame de la Cité.
Les travaux seront interrompus pendant la Révolution et repris dès 1804 suivant la volonté de Napoléon. C' est la plus grande construction religieuse du XVIIIème siècle et forme avec le palais-abbaye Saint Vaast, actuel musée des Beaux Arts, le seul ensemble bénédictin complet existant en France.
De l'édifice se dégage beaucoup d'harmonie et d'élégance grâce une luminosité impressionnante, induite par la pierre blanche, qui rayonne dans l'ensemble de l'édifice et à un équilibre des proportions remarquable : 112 mètres de long, 56 mètres aux transepts et 32 mètres sous voûte.
C'est Labbé, architecte de Louis XV, qui en avait fait les plans, mais c'est Contant d'Ivry, architecte de l'église de la Madeleine à Paris qui reprend la construction en lui donnant cette apparence de temple antique fort prisé à l'époque classique.
Mais comme beaucoup de cathédrales, Notre Dame ne sera jamais achevée, notamment pour la doter d'une imposante tour-clocher. Les bombardements de la guerre 14-18 la laisseront fortement endommagée et nécessiteront des années de restauration pour lui rendre sa majesté.
Crédit photo : Franck Leclercq
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