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 | | Le conservatoire du Bégonia |
C'est en 1986 que commence l'histoire du Conservatoire du Bégonia de Rochefort... Ce n'est en fait qu'un juste retour des choses puisque la plante doit son nom à Michel Bégon, cousin de Colbert et plus grand des intendants de Rochefort.
Arrivé en 1688 à l’âge de 50 ans, il géra la ville jusqu’à sa mort en 1710. Honnête homme et illustre curieux, il excellait dans tous les domaines, créant orphelinats et bibliothèques, encourageant savants et explorateurs, collectionnant tableaux et oeuvres d'art.
En 1689, il charge le père Plumier d'étudier la flore des Antilles. Celui-ci découvre lors de son périple, "une petite plante aux feuilles grasses et aux fleurs rondes", qu'il baptise Begonia roseo flore, folio orbiculare ou plus simplement : Bégonia !
La serre du Conservatoire du Bégonia abrite la plus importante collection au monde :
plus de 1.600 variétés, en provenance des quatre coins de la planète y sont rassemblées. Installé à la limite de la ville, sur le centre horticole municipal, il se visite par petits groupes du mardi au samedi.
Site Internet
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Si le bégonia est associé à l'intendant Bégon, la mayonnaise l'est à son petit-fils, Michel Barin de La Gallissonière. D'abord gouverneur du Canada, puis chef d’escadre en Méditerranée,
il vainquit les Anglais à Port-Mahon, capitale de Minorque. Lors du banquet
pour fêter la victoire, une sauce fut imaginée : la Mahonnaise !... |
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