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 | | Saint Jean Pied de Port |
Saint-Jean-Pied-de-Port est la capitale historique de Basse-Navarre, elle doit son nom à sa situation géographique, au "pied" du col du Ronceveaux.
Lieu de passage incontournable pour les pèlerins sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle, elle était en effet la dernière étape avant le franchissement des Pyrénées. Au cœur de la vieille ville et de sa citadelle, le temps semble s’être arrêté. Croiser quelques pèlerins et hommes de foi ne nous semblerait pas si incongru…
La vieille ville construite entre les XIVème et XVIIème siècles, s’étend le long de la Nive et s’adosse aux remparts imposants de la citadelle. Les maisons en bordure de rivière rivalisent par la simplicité de leurs façades et la beauté de leurs balcons de bois.
La rue de la citadelle est jalonnée de maisons aux linteaux finement sculptés, la plus ancienne date de 1510, les inscriptions en témoignent !
La rue se prolonge jusqu’à la Porte Saint-Jacques, ainsi nommée car c’est par-là qu’entraient autrefois les pèlerins dans la ville… A l’autre extrémité, ils la quittaient en passant la Porte d’Espagne qui leur ouvrait la route des Pyrénées.
La citadelle, édifice militaire inspiré des travaux de Vauban, abrite aujourd’hui un collège et ne se visite donc pas. Vous pourrez toutefois admirer le magnifique panorama offert sur le bassin de Saint-Jean-Pied-de-Port et la vallée de la Nive.
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