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 | | Abbaye du Bec-Hellouin |
A 21 kilomètres au nord-ouest du Neubourg, niché au creux d'une vallée, le Bec-Hellouin est un petit village typiquement normand qui renferme une abbaye, témoin de son importance au Moyen Age en tant que foyer de culture et centre religieux.
Fondée en 1034 par le père Herluin, l'abbaye Notre-Dame du Bec-Hellouin devint rapidement un haut lieu de la pensée occidentale. Ravagée par un incendie au XVIIIème siècle, elle fut transformée en caserne à la Révolution puis vendue par Napoléon. Démolie au XIXème siècle, on n'aperçoit de l'abbatiale d'origine que les socles des piliers et quelques arcades gothiques dans le transept.
La visite vous fait pénétrer dans la nouvelle abbatiale, aménagée dans l'ancien réfectoire mauriste. Admirez la salle voûtée aux proportions majestueuses. Au milieu du chœur, un sarcophage de pierre du XIème siècle renferme le corps du fondateur.
Le cloître du XVIIème siècle conserve une belle porte gothique ainsi qu'un escalier d'honneur monumental. C'est l'un des premiers cloîtres classiques de France avec terrasses à l'italienne.
Dominant l'édifice, la tour Saint-Nicolas, du XVème siècle, est le vestige le plus important de l'ancienne église abbatiale.
Renseignements : 02 32 43 72 60
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