Auvergne - Haute-Loire  

Inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, la cathédrale Notre-Dame-de-France du Puy en Velay est un monument étonnant, de style roman peu "classique" avec ses différentes influences dues aux apport de l’Orient et de l’Espagne mauresque. Le chœur repose directement sur la roche escarpée du Mont Anis. Construit au IXème siècle, en même temps que la cathédrale, classé monument historique, le cloître est l’un des plus beaux d’Europe.

Lieu de pèlerinage célébré dans le monde entier depuis la nuit des temps, Notre Dame du Puy a contribué à l’essor et à la prospérité de la ville. 

Sous le porche, il ne faut pas manquer la mystérieuse "Pierre des fièvres" ou "Pierre des apparitions", cette table volcanique, ancien dolmen d'un lieu de culte païen où la Vierge serait apparue au IIIème siècle de notre ère. Miracles de guérison et phénomènes étranges, il n'en fallait pas plus pour demander à Rome l'autorisation de construire une basilique...

Autre emblème, la statue de la Vierge noire : l'actuelle statue date du XVIIème siècle provient d'une ancienne chapelle ; elle remplace celle ramenée par Saint Louis lors de la septième croisade, que les Révolutionnaires ont brûlé en 1794. Cette statue avait pris la place de la statue primitive réalisée avant l'an mil ; on ne conserve que quelques représentations approximatives de cette statue, connue pour être la plus ancienne Vierge Noire.