Provence Alpes Cote d'Azur - Vaucluse

Patrimoine - Villes & Villages

Avignon

Aujourd’hui ville d’exception parée de tous les superlatifs, longtemps cité romaine dont on a extrait de précieux vestiges, Avignon, enclose de murailles, était déjà au milieu du Moyen Age, une ville importante. Et cela en raison de sa situation géographique et de son pont, devenu légendaire : ce dernier permettait en effet aux citadins, marchands et voyageurs le franchissement de l’impétueux fleuve Rhône.

Lorsqu’à partir du XIVème siècle, les dissensions politiques firent d’Avignon la rivale pontificale de Rome, la ville explosa littéralement en faste et en notoriété.

	Saviez-vous que le célèbre pont d’Avignon de son vrai nom Saint Bénezet, où, comme le prétend la célèbre comptine : "on y danse, on y danse" est tronqué depuis qu’une partie de ses 22 arches s’effondrèrent sous les coups de boutoir des crues du Rhône au XVIIème siècle ? En d’autres termes, si le Pont d’Avignon ne se franchi pas… Il est toujours loisible d’y danser !

De nouveaux remparts furent élevés, un fastueux palais construit… Au total, neuf papes se succédèrent dans cette éphémère capitale du monde chrétien, faisant aujourd’hui d’Avignon une des villes les plus visitées au monde.

Il est agréable d’emprunter l’une des nombreuses promenades qui invitent à découvrir le cœur de la cité historique, de gravir le rocher des Doms, lieu de peuplement originel offrant une vue superbe sur la ville, ou d’aller respirer un peu d’air pur sur l’île de la Barthelasse via un esquif fluvial gratuit.

Consacrer quelques heures à la visite du Palais des papes en suivant les pas d’un conférencier plein d’érudition ou à l’abri d’un audioguide semble un passage presque incontournable de toute visite à Avignon.

Mais Avignon se définie aussi aujourd’hui par son festival de théâtre, créé après-guerre par Jean Vilar. Sans doute l’un des plus connus au monde. Festival "in" - festival "off". De la scène monumentale dans un site d’exception à la troupe éphémère se produisant dans l’arrière salle d’un café : Avignon vibre tous les étés des déclamations des comédiens et des pas cadencés de dizaines de milliers de visiteurs.

Proche du Mont Ventoux, du pont du Gard et de nombreux autres sites naturels d’une exceptionnelle richesse, Avignon offre aussi la possibilité de s’échapper par la route des vins : une occasion d’aller apprécier, sinon goûter, les produits des vignobles alentours que sont Beaumes de Venise, Châteauneuf-du-Pape ou Gigondas.

Renseignements : 04 32 74 32 74
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